Meer weten over de mergelgrotten van Valkenburg: Rondleidingen Mergelgrotten

“De gangen onder het kasteel van Valkenburg” Een nieuwe publicatie van het Institute Europa Subterranea

Het Institute Europa Subterranea (IES) vormt een grensoverschrijdend Europees netwerk van mijnbouwhistorici. Sinds 2008 publiceert het instituut onderzoek van haar leden in een reeks van wetenschappelijke rapporten die toegankelijk zijn voor een groot publiek van geïnteresseerden. De nadruk in de reeks ligt op regionale onderwerpen die als doel hebben niet alleen de plaatselijke bevolking te informeren over relicten van oude mijnbouw, maar ook internationaal bij te dragen aan een kennisuitwisseling binnen het vakgebied. Het IES organiseert jaarlijks een internationaal symposium over archeologische mijnbouwgeschiedenis. Bij die gelegenheid verschijnt 1x per jaar een uitgebreid jaarboek met daarin het onderzoek van haar leden.

Begin juli 2009 verschijnt het 2e onderzoeksrapport van het IES, dat ook nu weer een Valkenburgs tintje heeft. In de zomer van 2008 verscheen het 1e rapport over de geschiedenis van de Vallenberggroeve in Sibbe (uitverkocht).
Sinds mensenheugenis torent het kasteel van Valkenburg boven het mergelstadje uit. De zetel van de heren van Valkenburg vormde ooit één van de machtigste militaire bolwerken tussen Rijn en Maas. Juist vanwege zijn strategische sleutelpositie was de burcht een geliefd object voor belegeraars, maar slechts weinigen zijn er ooit in geslaagd om het kasteel in te nemen. Uit de 13e eeuw stammen de verhalen van Walram en zijn spookridders, die het ene moment vanaf de burcht de vijand bestreden en even later vanuit het open veld de vijand in de rug aanvielen. Pas aan het begin van de 20ste eeuw werd duidelijk hoe Walram hem dat flikte. Onder het kasteel bleek een netwerk van tunnels te liggen die onder de vijandelijke linies heen liepen en die het Walram dus mogelijk maakte om achter de linies te geraken. De gangen staan sindsdien bekend als ‘vluchtgangen’. Een term die niet helemaal juist is, omdat er ook door de vijand gangen werden gegraven tot onder het kasteel met als doel de muren en torens te ondermijnen. Er was zelfs sprake van een soort ondergrondse oorlogsvoering. Naast de vluchtgangen zijn er nog meer mysterieuze ruimten in de kasteelheuvel. Kerkers, kazematten en tombes en er is zelfs sprake van een voorhistorische grot met rotstekeningen in de flanken van de heuvel. In 1984 werd langs de Berkelstraat een geheimzinnig onderaards gangenstelsel ontdekt waar de kasteelheren hebben geprobeerd een ondergrondse verbinding te maken tussen het stadje en de burcht. In 2008 werd deze groeve door het Institute Europa Subterranea onderzocht toen de gangen toevallig bij bouwwerkzaamheden weer bloot kwamen te liggen.

Historicus Jacquo Silvertant schreef het 2e rapport van het IES met de titel, “De gangen onder het kasteel van Valkenburg”. Geïnteresseerden kunnen dit boek nu tot 1 juni 2009 tegen gereduceerde prijs vooruit bestellen. Inwoners van de Gemeente Valkenburg a/d Geul krijgen tevens het boek gratis thuis bezorgd. Het boek wordt aanvankelijk in beperkte oplage uitgeven.

Het boek is luxe uitgegeven met harde band, ingebonden en geheel in kleur. Rijk geïllustreerd met bijzondere foto’s van plaatsen die normaal niet toegankelijk zijn voor het publiek.

Het boek kan worden besteld via e-mail: publicatiebureau.ies@gmail.com

Boekgegevens:

Band: Hardcover, ingenaaid
Druk: Full colour
Pagina’s: 60 pagina’s
Prijs: EUR 25,- (normaal 29,95) exclusief verzendkosten.