Plafondmarkeringen en concessietekens in de mergelgrotten.

Op deze foto is duidelijk een zogenaamd concessieteken te zien. Deze markering op het plafond van een mergelgroeve, werd gebruikt om aan te geven dat deze plaats ‘eigendom” was van een bepaalde blokbreker (of groep van blokbrekers).

Als opmerking wil ik hier even aangeven dat dit op dit moment als zodanig wordt aangenomen. Men weet heden ten dage niet meer zeker of deze tekens op de plafonds van de mergelgroeves zo werden gebruikt. Voor vele gevallen klopt het verhaal van concessiescheiding wel, op andere plaatsen zijn de tekens weer niet op deze manier te verklaren.
Misschien werden, zeker de kruisfiguren, gebruikt als stilistisch “IHS”-teken, of werd er op deze manier aangegeven dat hier het plafond van zodanig slechte kwaliteit was, dat het als waarschuwing werd bedoeld. Nogmaals, men is hier niet 100% zeker van.

Aan het einde van de winter, als veel blokbrekers weer hun heil zochten als knecht bij de boer, werden deze tekens met olielampjes op het plafond getekend. Andere blokbrekers wisten dan dat men hier niet mocht werken. Zou men dit wel doen, dan liep men de kans dat men aan de galg eindigde, aangezien op het schenden dit eigendom een zware straf stond.
Deze tekens vind men nu nog vaak bij oude werkfronten.

Deze tekens vind men in zeer veel Limburgse (zowel Nederland als België) mergelgroeves en zijn onlosmakelijk verbonden met de blokbrekers. Als je de volgende keer een groeve bezoekt, kijk dan ook eens wat vaker naar het plafond – het is misschien wel interessanter dan je denkt.